Edad antigua

En un principio para el establecimiento de las causas y manejos de las distintas enfermedades se mantenía la teoría mágico-religiosa:

Las oraciones, ritos y ceremonias eran ofrecidas a los Dioses como tributo a cambio de la salud.

Una de las primeras representaciones escritas de la evolución del pensamiento humano en relación al uso terapéutico de técnicas y sustancias fueron los papiros de Egipto, uno de los más importantes es el papiro de Ebers.

Grecia fue la cuna de distintos personajes que contribuyeron de forma activa al desarrollo de la medicina. Surgen en esta época los iniciadores del análisis de sustancias extraídas de plantas para su utilización como métodos curativos.

Galeno es a quien se le atribuyen las primeras formas farmacéuticas. Una de sus obras mas importantes es la "Triaca" que es una mezcla de sustancias que incluye más de 60 ingredientes. Este es el primer hallazgo de polifarmacia. Que no es más que otra cosa que el uso de múltiples sustancias químicas para el tratamiento de las enfermedades. La polifarmacia es muy común en los ancianos.